Hope

Vevd med håp

Hos Elvang er vi mest kjent for tekstilene våre som produseres under ansvarlige forhold i Peru, men nå har vi valgt å utvide produksjonen med en liten, kompakt kolleksjon av pledd laget av kvinner i det krigsherjede Ukraina. Kolleksjonen har fått navnet HOPE – fordi håpet må holdes i live i et land hvor krig, arbeidsledighet og fattigdom gjør kvinner og barn særlig sårbare.

Som et Fair Trade-sertifisert selskap ønsker vi å nå ut dit behovet er størst. Derfor har vi inngått et samarbeid med et veveri i Ukraina, hvor arbeidsledigheten har økt i store deler av landet siden Russlands invasjon i 2022, og den generelle fattigdommen har økt betydelig. I landlige områder gir tekstilproduksjon arbeid hovedsakelig til kvinner, som sammen med barna sine ofte er de mest sårbare i krig. Det har derfor vært en naturlig videreføring av vår ansvarlige praksis å etablere produksjon i Ukraina, slik at Elvang kan bidra til å skape arbeidsplasser og inntekt for ukrainske familier som sårt trenger det.

Resultatet er en helt ny kolleksjon kalt HOPE. Den består av pledd vevd av 100 % newzealandsk ull. Motivet er klassiske fiskebeinmønstre som minner om spirende planter – en vakker og symbolsk hyllest til Ukrainas landbrukstradisjoner og landets storslåtte natur. HOPE er tilgjengelig i seks nøye utvalgte farger.

«For oss handler alt om ansvarlighet»

Ansvarlighet står sentralt i Elvang, hvor grunnleggerne Tina og Lasse Elvang har skapt vekst og arbeidsplasser i Peru siden 2002, hvor deres viktigste materiale, alpakkaull, kommer fra. Som noe nytt har paret nå flyttet en liten del av produksjonen til veverier i Ukraina, hvor HOPE-teppet er blitt laget, noe som har gitt en gruppe ukrainske kvinner nye muligheter i livet.

Hvorfor valgte dere å samarbeide med produsenter i Ukraina spesielt?
Tina Elvang: For oss handler det om ansvar. Ukraina er et land i krig, og vi har muligheten til å bidra med arbeidsplasser og inntekt til et samfunn som trenger det – ikke som en politisk uttalelse, men som en naturlig forlengelse av vårt DNA som et Fair Trade-sertifisert selskap. De fleste av produktene i den nye kolleksjonen, som har fått navnet Hope, er vevd i landets nest største by, Kharkiv, som er hardt rammet av krigen og hvor arbeidsledigheten er høy.

Hva betyr det for deg at produksjonen hovedsakelig sysselsetter kvinner?
Lasse Elvang: Tekstilproduksjon i Ukraina betyr arbeidsplasser, spesielt for kvinner, og i krigssoner er kvinner og deres barn ofte blant de mest sårbare. Det betyr mye for oss å kunne bidra til å skape stabilitet, inntekt og håp for denne gruppen. Det er en måte å gi noe tilbake på, som også er en naturlig forlengelse av vårt generelle fokus på ansvar og verdighet.

Kan du fortelle oss litt mer om Hope-kolleksjonen?
Tina Elvang: Hope er vevd av 100 % newzealandsk sauull, som er et fantastisk naturmateriale. Mønsteret er klassiske fiskebensstriper, som minner om spirende planter. Det er en symbolikk som vi synes er vakker og meningsfull, fordi den peker mot både vekst og håp. Kolleksjonen lanseres i seks nøye utvalgte farger og er allerede på lager, fordi det var viktig for oss å komme i gang med en gang.

Hvordan passer samarbeidet i Ukraina inn i Elvangs overordnede tilnærming til ansvar?
Lasse Elvang: Det er et naturlig skritt. Vi har jobbet med alpakkaull i Peru i mange år og har bygget opp nære relasjoner med vevere og gjeterne der. Vår tilnærming er alltid at ethvert samarbeid må skape verdi for både oss og våre partnere. I Ukraina bygger vi på den samme ideen – at kvalitet, ansvar og jobbskaping må gå hånd i hånd.

Har det vært en utfordring å etablere samarbeidet i et krigsherjet område?
Tina Elvang: Det er selvfølgelig utfordringer forbundet med å jobbe i et område nær frontlinjen. Kharkiv ligger bare 40 kilometer fra den russiske grensen. Men til tross for de åpenbare utfordringene, har vi opplevd et enormt engasjement og en stor og smittende vilje fra vår partners side til å skape noe positivt midt i vanskelige forhold. Dette har vært veldig inspirerende og har gitt oss sterk motivasjon til å lykkes med prosjektet.

Hva håper dere at kundene får når de kjøper et Hope-teppe?
Lasse Elvang: Vi håper at de ikke bare ser et vakkert design og et funksjonelt produkt, men også føler historien bak det. At de får et teppe som både er varmt i ullen og varmt i budskapet. Hvert HOPE-teppe er et lite bidrag til å skape bedre forhold i et samfunn som trenger vår støtte.

Hvordan ser dere for dere at samarbeidet vil utvikle seg i fremtiden?
Tina Elvang: Vi ser på det som starten på et partnerskap som kan vokse. Vår ambisjon er alltid å skape kolleksjoner som kombinerer design, kvalitet og ansvar. Hvis vi kan fortsette å skape faste arbeidsplasser i Ukraina og samtidig tilby kundene våre produkter de kan være stolte av å eie, har vi kommet langt. Og vi er allerede godt i gang med arbeidet med neste års nye produkter – også fra Ukraina.